Introdução

Cerrado é o nome regional dado às savanas brasileiras. Cerca de 85% do grande platô que ocupa o Brasil Central era originalmente dominado pela paisagem do cerrado, representando cerca de 1,5 a 2 milhões de km², ou aproximadamente 20% da superfície do País, hoje em dia essa área já foi significativamente reduzida, é um bioma que abrange os estados de Minas Gerais, Mato Grosso, Goiás, partes menores em São Paulo, Paraná, Maranhão, Piauí e pequenas manchas no Amazonas, Roraima, Paraná e Rondônia.Sua redução se deve á devastação causada pelas queimadas, criação de pastos e lavouras .

O clima típico da região dos cerrados é quente, semi-úmido e notadamente sazonal, com verão chuvoso e inverno seco. A pluviosidade anual fica em torno de 800 a 1600 mm. Os solos são geralmente muito antigos, quimicamente pobres e profundos em algumas áreas possui muito ferro e o solo é favorável para encontrar e extrair minérios como berilos (esmeraldas, águas marinhas, turmalinas...), cassiterita, manganês e o ferro.

Minas Gerais, na maior parte de seu território, é revestida por cerrado, que se caracteriza por vegetação não muito densa com árvores de pequeno e médio porte que são espaçadas entre si e que, de um modo geral, tem os troncos retorcidos. As árvores e arbustos apresentam também troncos de cortiça espessa e folhas coriáceas.São comuns, entretanto, diferentes fisionomias neste tipo de vegetação, variando desde o típico cerrado, como acima se mencionou, até o campo, como o que é encontrado em quase todo o Parque Nacional da serra da Canastra. 

A fauna se caracteriza por uma grande variedade de vertebrados terrestres e aquáticos e um elevado número de invertebrados. Espécies ameaçadas como a onça-pintada, o tatu-canastra, o lobo-guará, a águia-cinzenta e o cachorro-do-mato-vinagre, entre muitas outras, ainda têm populações significativas no Cerrado, reafirmando sua importância como ambiente natural.

     O cerrado é um dos ambientes com maior biodiversidade no mundo. A expansão das fronteiras agrícolas e as queimadas, na sua maioria criminosas, são os fatores mais influentes da degradação desse bioma.